The Rex Chapman Show’a konuk olan Shaq, Kobe ile ilk tanışmasının aslen Lakers’ta ortaklıkları başlamadan yıllar önce olduğunu söyledi:
“Küçük bir çocuk soyunma odasına geldi, Orlando’daydık. Penny Hardaway’i görmek istiyordu. Kobe’ydi. Kobe bana bu hikayeyi anlatana kadar bunu hiç bilmiyordum. Penny’yi görmek istiyordu.
Penny kötü biri değildir ama, o gün başından neler geçtiğini bilmiyorum, ‘aman öf’ gibi bir ruh halindeydi. O günü dün gibi hatırlıyorum. Kobe orada öylece kalakalmıştı ve ben yanına gidip ‘Hadi küçük dostum, gel biz beraber fotoğraf çekilelim’ demiştim.
Bana söyleyene kadar, o çocuğun Kobe olduğunu bilmiyordum. O kadar beraber oynamışlığımız, maçlarda mücadele verdiğimiz anlar oldu… Lakers’a geldiğinde yanıma oturmuştu ve ‘Hey, soyunma odasına Penny’yi görmeye geldiğimi ve beni iplemediği o günü hatırlıyor musun?’ demişti. ‘O sen miydin?’ dediğimde, ‘Evet, o bendim’ demişti.”
